O soquete de 4,536 kg cai de uma altura de 45,7 cm. Repetimos esse ciclo 25 vezes por camada, em três camadas sucessivas, dentro do cilindro padronizado. É assim que o Proctor Normal ganha vida em nosso laboratório em Porto Alegre. Quando a especificação exige o Modificado, o soquete pesa 4,54 kg mas a altura de queda salta para 45,7 cm, compactando cinco camadas com 25 golpes cada — e o impacto no solo é radicalmente diferente. A rotina aqui é metódica: destorroar a amostra de solo residual de granito ou do colúvio da Lomba do Pinheiro, passar na peneira #4, adicionar água em incrementos controlados e cravar o molde até o ponto exato de virada da curva de compactação. O que buscamos é o pico da parábola: a densidade aparente seca máxima e a umidade ótima que vão ditar o controle de campo da sua obra.
A diferença entre 95% e 100% de compactação pode significar décadas de vida útil para um pavimento ou recalques prematuros no primeiro ciclo de carga.
